cultureaftercomputation.com

De naam elefantiasisziekte ontstaat omdat de infectie die door deze worm wordt veroorzaakt, ervoor zorgt dat de voeten opzwellen en groot worden, zoals elefantiasis. De huid op de voeten van mensen met deze ziekte wordt ook hard en dik. Niet alleen de voeten, mensen die deze infectie hebben, kunnen ook vergroting van het scrotum en de borsten ervaren. Momenteel zijn er wereldwijd ongeveer 120 miljoen mensen die lijden aan elefantiasis. Deze ziekte wordt over het algemeen ervaren door mensen die in tropische en subtropische gebieden wonen, zoals Zuidoost-Azië, Zuid-Amerika en Afrika. Bovendien lopen mensen met een zeer slechte dagelijkse hygiëne ook een groter risico om elefantiasis te ontwikkelen.

Oorzaken van elefantiasis

Wie had gedacht dat een dier zo klein als een mug zijn poten kon laten opzwellen als een olifant? Ja, olifantenziekte wordt inderdaad veroorzaakt door een worminfectie. De worm kan echter het lichaam binnendringen door de beet van de mug die hem draagt. Er zijn drie soorten wormen die elefantiasis kunnen veroorzaken, namelijk:

• Wuchereria bancrofti, wat de oorzaak is van bijna 90% van de gevallen van elefantiasis
• Brugia maleisië
• Brugia timori

Deze wormen kunnen het lichaam van de mug binnendringen wanneer de mug het bloed opzuigt van een persoon die eerder is geïnfecteerd met elefantiasis. Wanneer het bloed wordt opgezogen, bevinden de wormen zich nog in het ei-stadium en ontwikkelen zich vervolgens tot larven in het lichaam van de mug. Als de mug vervolgens een andere persoon bijt, zullen de larven de huid binnendringen en naar de lymfevaten reizen. Daar veranderen de larven in volwassen wormen en vermenigvuldigen zich massaal. Volwassen wormen nestelen zich in de lymfevaten en interfereren met de functie van het lymfestelsel. Deze worm kan zelfs zes tot acht jaar leven en zal tijdens zijn leven miljoenen larven in het bloed produceren. Aandoeningen van het lymfestelsel veroorzaken zwelling in verschillende delen van het lichaam, inclusief de voeten, en veroorzaken elefantiasis.

Symptomen en kenmerken van elefantiasis

Het meest prominente symptoom van elefantiasis is natuurlijk zwelling in de benen. Deze ziekte kan er echter ook voor zorgen dat andere lichaamsdelen groter worden, waaronder het genitale gebied, borsten en handen. Aan het begin van de ziekte die uw lichaam infecteert, ervaren elefantiasispatiënten meestal geen symptomen. Deze aandoening zal de patiënt zeker te slim af zijn, omdat de patiënt zich misschien niet realiseert dat hij elefantiasis (filariasis) heeft opgelopen en er laat mee omgaat. Ontsteking van de bloedvaten of lymfeklieren kan ook in de vroege stadia optreden, in de vorm van plaatselijke zwelling van de bloedvaten en lymfeklieren. De huid van patiënten met elefantiasis zal veranderen, met de volgende kenmerken:

• Droog
• Dikker maken
• Er treden verwondingen of korsten op
• Donkerder van kleur dan voorheen
• Er verschijnen kuiltjes op de huid

Sommige mensen ervaren ook andere symptomen zoals koorts en koude rillingen. Omdat elefantiasis bovendien de immuunfunctie in het lichaam zal verminderen, loopt de patiënt ook een groter risico op het ontwikkelen van secundaire infecties.

Hoe te behandelenelefantiasisziekte tot het einde

Als de elefantiasisinfectie zich nog in de actieve fase bevindt, kunnen de wormen die deze veroorzaken worden gedood door medicijnen te geven. Medicijnen die worden gebruikt, voorkomen ook dat deze infectie zich naar andere mensen verspreidt. Veelgebruikte antiparasitaire medicijnen zijn:

• Diethylcarbamazine
• Ivermectine
• albendazol
• Doxycycline

Ondertussen kunnen de symptomen die gepaard gaan met elefantiasis worden verlicht met antihistaminica, analgetica of antibiotica. Niet alle mensen met elefantiasis hoeven te worden behandeld. Want het kan zijn dat de wormen in zijn lichaam verdwenen zijn, al verschijnen er nog steeds andere symptomen. De behandeling wordt meestal gedaan om zwelling of huidinfecties die optreden te behandelen. Dit zijn de stappen die u kunt nemen:

• Was het geïnfecteerde huidgebied elke dag met water en zeep.
• Breng regelmatig een vochtinbrengende crème aan op de huid.
• Breng uw benen omhoog om de vloeistofstroom in de benen te vergemakkelijken.
• Zorg ervoor dat u de wond desinfecteert om secundaire infectie te voorkomen.
• Oefen regelmatig om de functie van het lymfestelsel te maximaliseren, maar nog steeds zoals aanbevolen door een arts.
• Bedek het gezwollen beengebied met een verband of andere bedekking, om te voorkomen dat de voet groter wordt.

In sommige gevallen kan ook een operatie worden uitgevoerd om beschadigd lymfeweefsel te verwijderen of om de druk in bepaalde gebieden, zoals het scrotum, te verlichten. Naast fysieke behandeling kan ook psychologische hulp worden geboden om het voor patiënten gemakkelijker te maken om met elefantiasis om te gaan. [[Gerelateerd artikel]]

Kmoet je naar de dokter?

Als u van plan bent om naar een gebied te reizen waar elefantiasis voorkomt, dient u eerst uw arts te raadplegen. Vraag uw arts of er manieren zijn om deze aandoening te voorkomen voordat het uw bestemming bereikt. Raadpleeg ook direct een arts als iemand in uw buurt elefantiasis heeft. Raadpleeg een arts als u zwelling ervaart in het gebied van de kanalen en lymfeklieren, vooral als u op een plaats woont waar elefantiasis veel voorkomt of nadat u naar een gebied met gevallen van elefantiasis bent gereisd. Hoewel het zelden wordt gevonden, betekent dit niet dat er niet op elefantiasis hoeft te worden gelet. Houd de omgeving en uw lichaam elke dag schoon om het risico op het krijgen van deze ziekte te verkleinen. Als de infectie al optreedt, moet u bovendien de juiste behandeling niet opgeven om complicaties te voorkomen die kunnen optreden, zoals verlamming of secundaire infectie.